Rudyard Kipling

SE



Se riesci a non perdere la testa, quando tutti intorno



La perdono, e se la prendono con te;



Se riesci a non dubitare di te stesso, quando tutti ne dubitano,



Ma anche a cogliere in modo costruttivo i loro dubbi;



Se sai attendere, e non ti stanchi di attendere;



Se sai non ricambiare menzogna con menzogna,



Odio con odio, e tuttavia riesci a non sembrare troppo buono,



E a evitare di far discorsi troppo saggi;



Se sai sognare - ma dai sogni sai non farti dominare;



Se sai pensare - ma dei pensieri sa non farne il fine;



Se sai trattare nello stesso modo due impostori



- Trionfo e Disastro - quando ti capitano innanzi;



Se sai resistere a udire la verità che hai detto



Dai farabutti travisata per ingannar gli sciocchi;



Se sai piegarti a ricostruire, con gli utensili ormai tutti consumati,



Le cose a cui hai dato la vita, ormai infrante;



Se di tutto ciò che hai vinto sai fare un solo mucchio



E te lo giochi, all'azzardo, un'altra volta,

E se perdi, sai ricominciare



Senza dire una parola di sconfitta;



Se sai forzare cuore, nervi e tendini



Dritti allo scopo, ben oltre la stanchezza,



A tener duro, quando in te nient'altro



Esiste, tranne il comando della Volontà;



Se sai parlare alle folle senza sentirti re,



O intrattenere i re parlando francamente,



Se né amici né nemici riescono a ferirti,



Pur tutti contando per te, ma troppo mai

nessuno;



Se riesci ad occupare il tempo inesorabile

Dando valore a ogni istante della vita,



Il mondo è tuo, con tutto ciò che ha dentro,



E, ancor di più, ragazzo mio, sei Uomo!